Bernhard Peter
Altes Silberbarrengeld aus Thailand

Mein erste Begegnung mit alten Silberbarren in Thailand hatte ich in Chiang Mai auf dem Nachtmarkt. Der Nachtmarkt bietet in einer überdachten Halle auf drei Etagen eine riesige Anzahl von Geschäften für Kunsthandwerk, Nippes, Kleidung und Antiquitäten. In einigen dieser Läden findet man noch alte Silberbarren, Sycee-Geld. Besseres Anschauungsmaterial findet sich in den Antiquitätengeschäften der Straßen zwischen Altstadt und Nachtmarkt, nicht so touristenüberflutet, dafür bessere Qualität und nettere Leute im Geschäft. Besonders wohl habe ich mich in einem verstaubten Laden gefühlt, der den Charme einer Garage hatte, der Besitzer sprach kein Wort Englisch, aber er war der freundlichste Mann der Straße und zauberte nach langem Suchen irgendwo aus chaotischen Papierstapeln Kopien einer englischen Abhandlung über die thailändische Geldgeschichte - fabelhafter Mensch und die Geduld dazu in Person, der jedes gegenseitige Verstehen mit einen Bilderbuchlächeln begleitete.

Im Laufe der Geschichte ist das thailändische Machtzentrum von Norden nach Süden gewandert. Entsprechend jung ist die Münzgeschichte des Reiches von Thonburi bzw. Bangkok, die im wesentlichen Kugelmünzen zu bieten hat, und entsprechend alt ist die Münzgeschichte hier im Herzen des alten Reiches von Lanna in Nordthailand. Insbesondere an der Kontaktzone zu Laos, Birma und China war eine Vielzahl von Wertbarren in Umlauf, so daß man in Chiang Mai in der Antiquitätenszene die ganze Bandbreite von Tigerzungen, Bootgeld, Packsattelgeld und Kugelgeld zu sehen bekommt.

1. Chiang-Sycees, Chiang-Geld, Packsattelgeld

• Form: Ringförmig, in der Mitte gespalten und sattelförmig gefalzt. Wird wegen seiner Form auch als Sattel- oder Packsattelgeld bezeichnet
• zählt zum Sycee-Silber und ist eine Unterform desselben, das als Handelsbarren in weiten Teilen Chinas und Indochinas in Umlauf war
• Alter und Verbreitung: Chiang-Geld ist die am höchsten entwickelte Geldform im Königreich Lanna im Norden des heutigen Thailand. Chiang Geld wurde von ca. 1290 bis 1556 herausgeben. 1556 wurde das Königreich Lanna von den Burmesen erorbert. Bis zum 19. Jh. war Chiang-Geld noch in Südchina, Süd-Birma und Thailand im Verkehr.
• Gewicht und Standardisierung: Es hat festgelegte Größe, Form und Gewicht. Entsprach im Gewicht dem Tael (chinesische Gewichtseinheit) bzw. einem Vielfachen davon. Es gab unterschiedliche Größen, die Grundeinheit ist 60 Gramm, 1 Tamlung oder 4 Baht. Es existieren auch kleinere Stückelungen ohne Angabe des Prägungsortes.
• Material: Silberbarren, meist aus hochwertigem, fast reinen Silber gegossen
• Verwendung: wurde mit den höchsten Nennwerten unter den bekannten Münzformen herausgegeben und diente der Bezahlung größerer Beträge
• Prägezeichen: Chiang Geld trägt im Gegensatz zu den anderen Formen drei Qualitätsmarken bzw. Sicherheitszeichen: königliches Siegel, Prägeort (meist abgekürzt) und Gewichtseinheit. Als Schriftzeichen wurde die neu von König Ramkamhaeng aus Sukhothai entwickelte thailändische Schrift verwendet, welche auch heute in Gebrauch ist.

• Name: Das Wort Chiang bedeutet Stadt und ist ein Beiname vieler Städte Nordthailands in denen diese Geldform hergestellt wurde, so z.B. Chiang Mai, Chiang Rai und Chiang Saen.

2. Sattelförmige Sycees

• Zeit und Verbreitung: Hat seinen Ursprung außerhalb Thailands. Sycee wurde bereits seit 2000 Jahren in China verwendet und war bis Mitte des 20. Jahrhunderts dort verbreitet. Die Benutzung als Zahlungsmittel wurde in China erst 1935 verboten. Das Sycee-Geld oder besser Sycee-Silber taucht erstmals in der Lanna- und Lan Chang Periode in Thailand bzw. Laos auf.
• Material: Sehr reines Silber (ca. 98%)
• Verwendung: Es handelt sich nicht um eine Währung definierter Abstufung, sondern um Silberbarren, welche in verschiedenen Formen und Gewichten zur Zahlung von größeren Beträgen und als Sparanlage verwendet wurden.
• Standardisierung: Der Wert bestimmte sich einzig durch das Gewicht. Somit gibt es keine definierten Größenabstufungen. Es gibt gewichte von wenigen Gramm bis zu mehreren hundert Gramm.
• Form: taillierte und an den Schmalseiten zungenförmig ausgezogene Barren.
• Prägestempel: Prägungen und Markierungen in Form chinesischer oder vietnamesischer Zeichen dienten als Echtheits- und Feinheitsbeweis.

3. Seidenschuhförmige Sycees

• Form: Chinesische Silberbarren in verschiedenen Formen (meist bootförmig oder wie ein gestauchter und leicht flachgedrückter Poller oder Zuckerhut, wobei die Ränder, die die einzig flache Seite begrenzen, oft etwas hochgezogen sind).
• Name: Die Benennung Sycee (ausgesprochen Saisi) leitet sich wohl vom chin. Si-tsu (feine Seide) ab und bezieht sich auf die seidenfadenähnlichen Linien, die sich nach dem Guß der Barren auf der Oberfläche zeigten und den Jahresringen eines Baumquerschnittes ähneln. Die Bezeichnung Seidenschuh- oder Schuhgeld geht auf die Form der Stücke mit hochgezogenen Rändern zurück, die wie die Seidenschuhe aussehen, die die durch Binden verkrüppelten kleinen Füße der vornehmen chinesischen Damen schmückten. 
• Verbreitung: Seidenschuhbarren wurden zwar ursprünglich in China entwickelt, doch sie waren nicht nur dort im Verkehr - sie wurden auch in Burma und Thailand als Zahlungsmittel eingesetzt.
• Verwendung: Da die Chinesen nur wenig Vertrauen in Papiergeld hatten und die damaligen Münzen nur einen geringen Wert hatten, zog man für größere Käufe Silberbarren in verschiedenen Formen und Größen vor. Sycee-Silber diente der Bezahlung größerer Beträge im Handel und als Geldanlage. Die kleineren Stücke von Teilgewichten bis zu 5 Tael wurden oft als Geschenke verwendet.
• Alter: Die Verwendung von Silberbarren soll in China bis weit in die vorchristliche Zeit zurückgehen, ursprünglich dienten sie wohl als Hortgeld. Das erste Auftreten der Sycee- oder Seidenschuhform ist ungewiß, sie sollen aber schon im 13./14. Jh. gegossen worden sein. Die Verwendung dieser Geldform reicht zurück bis in die frühe Han-Dynastie (206 v. Chr.) Die Bedeutung von Silber im Zahlungsverkehr nahm seit der Tang-Dynastie (618-906) immer mehr zu. Man versuchte zwar zu Beginn der Ming-Dynastie (1368 - 1644) das Silber zu verdrängen, jedoch wurde das Papiergeld vom Volk nicht angenommen. Die Steuern wurden ab 1581 in Silber eingefordert, statt in Form von Getreide. In der Ming-Zeit wurde die Sycee-/Seidenschuhform die dominierende Form, die seit den Zeiten Kublai Khans (1260-1295) existierte. In der Neuzeit wurden sie immer beliebter und kamen als Währung im 19. Jh. in Gebrauch. In China waren sie bis um 1935 verbreitet (Verbot für Sycee-Silber durch die chinesische Regierung)
• Gewicht, Standardisierung und Einheiten: Anders als bei der Münzherstellung war die Produktion von Sycee-Barren kein staatliches Monopol. Deshalb konnte diese Form auch von Privatbanken ausgegeben werden. Die Gewichtsgrundlage ist der Tael - eine Einheit von etwa 36 Gramm. Man kennt sie in Gewichten von 1/10 bis 100 Tael (das Gewicht des Tael ist regional stark schwankend, meist werden 36 bis 37 g angegeben). Das Gewicht kann bis zu 2 Kilogramm betragen. Sycees wurden von offizieller Seite auf gewicht und Reinheit geprüft.
• Herstellung: Die Sycees wurden sind Sandmulden gegossen. Daher kommt die typisch breit-zungenförmige Form mit Rauhigkeiten am Rand und Luftblaseneinschlüssen sowie der hochgezogene Rand sowie die feine unregelmäßig ringförmige Textur der Oberfläche
• Material: fast reines Silber
• Prägungen: Das Gewicht, ggf. der Feinheitsgrad und auch der Name des Herstellers, teilweise auch Wunschformeln wurden auf die Barren aufgeprägt, und zwar auf die einzig flache Seite.

 4. Kugelgeld, Tikal, Pod Duang

• Form: Münzen in Kugelform oder vielmehr ein kurze kräftige elliptische Silberstange, die in der Mitte zur Kugelgestalt gefaltet wird, indem die Enden nach innen zusammengebogen werden, und dann mit mehreren Prägungen versehen wird.
• Name: Wörtlich „Wurmgeld“, die thailändische Bezeichnung leitet sich von „duang“, Wurm, ab. Die Form ähnelt dem Wurm „Klom“, deshalb nennen die Thai es „Ngoen Klom“ oder „Ngoen Pod Duang“. Im Englischen heißt dieses Geld „bullet money“, die Übersetzung desselben hat sich auch im Deutschen durchgesetzt.
• Verbreitung: staatliches thailändisches Silbergeld
• Alter: 14. Jahrhundert bis zum Ende des 19. Jahrhunderts. Das Kugelgeld namens Pod Duang war eine Erfindung im Königreich von Sukhothai, die sich bis zur Einführung des modernen Baht behauptet hat. Die Vorläuferformen des Kugelgeldes finden sich bereits in Srivijaya und Lanna.
• Einheiten: Dieses Geld folgte einer Normierung. Die Gewichtseinheit in Thailand war das Tikal (oder Baht ) - ca. 15,2 Gramm. Hauptsächlich erschienen die Stücke im Gewicht von einem Tikal. Es gab zudem noch Werteinheiten zu 1/2, 1/4, 1/8, 1/16, 1/32 und 1/64 Tikal, wobei die beiden letzten Größen winzige Kügelchen sind und entsprechend selten erhalten geblieben sind. In Gebrauch waren auch Stücke größeren Gewichts, wie z. B. Doppel- oder Vierbahtstücke, und in Ausnahmefällen waren auch 10, 20, 40 oder gar 80 Baht- Stücke in Umlauf.
• Prägungen: Pod Duang haben immer mindestens zwei Prägungen. Die Kugeln wurden mit den Zeichen der jeweiligen Herrscherdynastie und dem persönlichen Symbol des jeweiligen Königs mittels Punzeinschlägen versehen. Ein Wert ist nicht in das Kugelgeld eingeprägt. In der Sukhothai-Zeit wurde meist noch ein weiteres Symbol eingeschlagen, so etwa ein Elefant, das Rad der Lehre oder das Ratchawat (Punktepyramide), welches auch heute noch als glückbringendes Symbol verwendet wird. Im der Ayutthaya-Zeit wurden die Pod Duang weiterentwickelt. Das Symbol Ayutthayas, das Dharmachakra wurde aufgestempelt. Zusätzlich erhielten die Stücke den Stempel des regierenden Monarchen (z. B. ein Lotus für König Narai) und Symbole wie den Garuda, Elefanten oder Anker. In der Ayutthaya- Zeit veränderte sich die Form des Pod Duang. Die Stücke wurden runder, die eingefalteten Enden kürzer, die Gesamtgestalt kugelförmiger. Von da an wurden nur noch das Symbol der Dynastie oben und das Symbol des Königs vorne eingeschlagen. So sind auf einer späteren Kugelmünze (späte Ayutthaya-Zeit, Thon Buri-Zeit, frühe Rattanakosin-Zeit) in der Regel zwei Symbole zu finden. Kugelmünzen aus der Rattanakosin-Zeit tragen alle das Chakra-Symbol der Dynastie und das individuelle Symbol des jeweiligs herrschenden Königs. Unter Rama IV und Rama V ging man zur Prägung flacher Münzen über.

 5. Tok-Geld

• Ort und Zeit: Stadtgeld, bis Ende des 19. Jahrhunderts in den Städten Chiang Mai und Nan im Norden Thailands
• Verwendung: vorwiegend zum Landkauf und als Brautgeld. Offizielles Zahlungsmittel, wurde oft auch als Geschenk des Bräutigams an die Eltern seiner Braut übergeben.
• Aussehen: silberhaltige runde Barren mit einer flachen Unterseite und einer mehr oder weniger gewölbten Oberseite in unterschiedlichen Größen. Manchmal haben sie einen bräunlich gelbroten bis goldenen Belag auf einer Seite
• Material: Silber, Bronze und Kupfer
• Varianten: Man unterscheidet 4 Arten:
  • Tok Nan:
    • aus der Stadt Nan
    • Material: Bronze oder silberhaltige Legierungen
    • Oberseite: schwach gewölbt, oft mit Eigelb oder Hühnerblut gefärbt.
    • Unterseite: Reste einer Gußblase erkennbar.
    • Durchmesser: ca. 35 - 45 mm.
  • Tok Chiang Mai:
    • aus der Stadt Chiang Mai
    • Oberseite: hoch gewölbt, hohl
    • Unterseite: flach, mit Hühnerblut gefärbt
    • Durchmesser: 12 - 50 mm
    • Prägungen: 2 - 3 runde Stempel
  • Pferdehufgeld:
    • Oberseite: Wölbung gering, Hohlraum klein, Markierung ähnelt einem Pferdehuf
    • Unterseite: flach
    • Durchmesser: 15 - 50 mm
  • Schweineschnauzengeld:
    • Oberseite: hoch aufgewölbt
    • Unterseite: flach
    • Durchmesser: 15 - 50 mm
    • Material: hochwertigere Silberlegierung als die anderen Stücke

 6. Lat-Geld, Tigerzungen

• Alter und Verbreitung: Offiziell Ende des 16. Jahrhunderts bis Anfang 18. Jahrhunderts, im Königreich Lan Chang (heute Laos), entlang des Mekongs, in Ost-Thailand. Es war bis ins 19. Jahrhundert in Laos und im Osten Thailands auf dem Land in Umlauf.
• Form und Aussehen: Zungenförmig gegossene Barren mit einem Gewicht zwischen 70 und 100 Gramm und einer Länge von 100 - 125 mm. Sie sind abgerundet und haben eine warzenähnliche Oberfläche und werden daher meist Tigerzungen genannt.
• Name: lat = Markt, also „Marktgeld“
• Gewicht und Standardisierung: Lat-Geld wurde in verschiedenen Größen herausgegeben. Die Kombination aus Gewicht und Metall bestimmte den Wert.
• Material: Die kleineren Stückelungen des Lat-Geldes wurden in Bronze gegossen, die hohen Werte in Silber. Der Silberanteil der Barren war unterschiedlich groß.

• Prägestempel: Die Silber- oder Bronzebarren erhielten manchmal keine, manchmal zwei oder mehr, üblicherweise jedoch drei Prägestempel. Die Prägungen zeigen Elefanten oder das Chakra-Symbol oder zusätzlich auch die Lotus-Blüte, Blumensträuße oder die Blume Dok Pikul.

7. Bootgeld, Kanugeld, Bar money, Hoi money

• Alter und Verbreitung: Gebiet von Lan Chang, d. h. die Städte Luang Prabang und Vieng Chan in Laos, Sakhon Nakhom, Udon Thani und Ratchathani in Nordost-Thailand. Neben den Münzen waren die Bronzebarren später noch länger im Zahlungsverkehr als die Silberbarren.
• Form und Aussehen: Wie Lat-Geld, in Form von flachen Booten oder Kanus mit hochgezogenem Rand und mit einer glatten bis rauhen Oberfläche, ohne die für Tigerzungen charakteristische warzige Oberfläche. Diese Stücke werden in Sammlerkreisen meist Boot- oder Kanugeld genannt.
• Gewicht und Standardisierung: verschiedene Größen, große Stücke erreichen ein Gewicht von nahezu 100 Gramm.
• Material: Kupfer, Bronze, Messing oder Silber

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© Text und Photos: Bernhard Peter 2004, Literatur beim Verfasser
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