Bernhard Peter
Kalender und Zeitrechnung:
Einleitung

Warum diese Zusammenschau der Kalender? Was will diese Übersicht?

In prägnanter Form die jeweils relevanten Prinzipien und Regeln erläutern
Alle Kalender gleicherweise in übersichtlicher Darstellung und Graphik präsentieren
Die Idee des jeweiligen Kalenders in den Vordergrund stellen und begreifbar machen
Die kulturellen Eigentümlichkeiten des Kalenders hervorheben
Den Kalender als Ausdruck seiner Kultur verständlich machen
Neugierde wecken, was Menschen bewegt, auf die verschiedenste Art die Zeit zu strukturieren
den Grundstein für das Verständnis für die Lage von Feiertagen legen

Was will diese Übersicht nicht?

Mathematische Ansätze aller Berechnungen anbieten
vollständig alle - auch die abgefahrensten - Regeln erläutern
Einen Astronomiekurs ersetzen
Lexikon für alle Monats- und Wochenbezeichnungen weltweit sein
Umrechnungsmöglichkeiten für jeden und alle Tage anbieten
Programmieranleitung sein oder Programme zur Umrechnung anbieten

Dafür sei auf die einschlägige Fachliteratur in Printmedien und Internet (siehe Literaturliste) verwiesen.

Was gibt es für Kalender?
Zwei Himmelskörper bieten sich zur Rhythmisierung der davoneilenden Zeit seit alters her an: Die Sonne und der Mond. Entsprechend haben sich Sonnenkalender und Mondkalender entwickelt. Spannend wird das Ganze dadurch, daß man stets nicht nur versucht hat, eine größere Präzision in die Zeitbestimmung hineinzubringen, immer besser die wahrnehmbaren Zeiträume wie Mondphasen, Jahreszeiten, Tageslängen zu korrelieren, sondern auch die unterschiedlichen Zyklen von Sonne und Mond zusammenzubringen. Ferner ist äußerst interessant, wie unterschiedlich die verschiedenen Kulturen mit dem Problem umgehen, daß die Einheiten Jahr, Monat, Woche, Tag eigentlich inkommensurabel sind und doch möglichst ineinander konvertierbar sein sollen.

Die Kalender kann man einteilen in:

arithmetische Kalender: Kalender, die eine mathematische Funktion zur Berechnung benutzen, insbesondere für die Schalttage. Es ist immer möglich, ein in der Zukunft liegendes Ereignis exakt zu datieren, denn diese Kalender können vollständig in Form von Regeln spezifiziert werden, ohne daß eine Observation der Himmelsvorgänge nötig wäre.
- Gregorianischer Kalender
- Nationaler Indischer Kalender
- Baha'i-Kalender
- Kalender der Göttinnen
astronomische Kalender: Kalender, deren wichtige Eckdaten durch Beobachtung der Himmelsgestirne festgelegt werden. Die arithmetischen Funktionen dienen nur dazu, sich den astronomischen Ereignissen anzunähern. Die Datierung eines Ereignisses in der Zukunft ist mit einer gewissen Unsicherheit behaftet.
- Orissa-Sonnenkalender in Indien
- Bengal-Sonnenkalender in Indien
- Tamil-Sonnenkalender in Indien
- Malayalam-Sonnenkalender in Indien
- islamischer Kalender
- chinesischer Kalender

Man kann die Kalender aber auch augenfälliger nach vorherrschendem Gestaltungsprinzip einteilen, was hier versucht werden soll. Ganz grob kann man demnach unterscheiden:

Reiner Sonnenkalender: Das Jahr richtet sich nach dem Sonnenjahr, nach dem tropischen Jahr, Monate sind definierte Abschnitte des Sonnenjahres. Solarkalender basieren auf dem Lauf der Jahreszeiten, die sich aus der Bewegung der Erde um die Sonne auf ihrer elliptischen Bahn und mit ihrer geneigten Rotations-Achse ergeben. Die Monate sind unabhängig von den Mondphasen. Die Jahre dieser Kalender stimmen mit den Jahreszeiten überein und beginnen an einem festen Punkt, z. B. dem Frühlingspunkt o.ä. Wo es nicht ganz paßt, gibt es Schalttage, um die Zählung den Jahreszeiten und dem Verlauf des tropischen Jahres wieder anzupassen. Beispiele:
- Gregorianischer Kalender
- Julianischer Kalender
- Kalender der französischen Revolution
- Badi-Kalender der Baha’i
- Miladi-Kalender in der Türkei
- Suriyakati-Kalender in Thailand
- Bikram Sambat in Nepal
- koptischer Kalender
- Orissa-Kalender in Indien
- Malayalam-Kalender in Indien
- Bengali-Kalender in Indien
- Tamil-Kalender in Indien
- die iranischen Kalender
Reiner Mondkalender: Diese Kalender basieren auf den natürlichen Zyklen des Mondes. Der Monat richtet sich nach dem Mondmonat, sie sollen so nah wie möglich den beoachtbaren Mondphasen entsprechen. Das Jahr ist ein definiertes Vielfaches dieses Mondmonats. Ein Mondkalender ignoriert das tropische Jahr und die Jahreszeiten, der Lauf der Sonne ist schlicht und einfach irrelevant. Beispiele:
- Islamischer Mondkalender, Hicri
Lunarkalender mit Solarzählung: Der Charakter als Mondkalender steht im Vordergrund. Auch wenn die Jahreszählung an das Sonnenjahr angepaßt wird, ist die Bindung an die Jahreszeiten deutlich geringer als beim Lunisolarkalender.
- Kalender der Göttinnen
Lunisolare Kalender, gebundene Sonnen- und Mondkalender. Diese Kalender vereinigen Eigenschaften von Mondkalendern und Sonnenkalendern. Sie setzen sich aus Jahren zusammen, die mehr oder weniger mit dem Lauf der Sonne und den Jahreszeiten korrelieren, und aus Monaten, die den Lauf der Mondphasen widerspiegeln. Hier gibt es zwei Untertypen:
- Kalender, bei dem die Summe der Mondmonate durch zusätzliche Tage oder Monate an das Sonnenjahr angepaßt wird
  - Newar Sambat in Nepal
  - Jüdischer Kalender
  - Chantarakati-Kalender in Thailand
  - Myanmar Era Kalender
  - Buddhistischer Kalender
  - Saka Kalender auf Bali
  - lunisolare Elemente im chinesischen Kalender
  - japanischer traditioneller Kalender
  - Khmer-Kalender
- Kalender, bei dem durch Auslassen von Tagen oder Jahren die Anpassung an das Mondjahr gesucht wird. Beispiel:
  - Maliye-Kalender, türkischer Finanzkalender
Lunistellare Kalender: Kalender, die sich aus dem Lauf des Mondes und bestimmter Sterne ableiten (Klassifikation von Lance Lantham):
- Ägyptischer Kalender (Richard Parker)
- Kalender der Loango (westafrikanischer Stamm, Sirius, nach Lance Lantham)
Zyklische Kalender: Davon gibt es drei Formen:
- Zyklische Kalender, die ineinandergeschachtelte Zyklen zur Strukturierung der Zeit verwenden, kleine Zyklen werden zu großen und diese zu noch größeren zusammengefaßt, wobei die Einheiten kosmische Relevanz haben
  - Zyklen und Rhythmen des chinesischen Kalenders
  - verschachtelte Zyklen des indischen Schöpfungsmythologie
- Zyklische Kalender, bei denen die Zyklizität auf den arithmetischen Regeln beruht
  - Kalender der Göttinnen
  - neuiranischer Kalender
- Daneben gibt es auch Kalender, die sich überhaupt nicht am Lauf der Himmelsgestirne orientieren, sondern Rhythmus aus sich selbst heraus schaffen oder sich selbst durch ein Interferenzmuster strukturieren:
  - Pakuwon-Kalender auf Bali
  - Zyklische Elemente der Kalender auf Java

Und vor allem sollte man zwei Dinge sorgsam auseinanderhalten: Den Kalender und die Zeitrechnung. Ein Kalender regelt die Jahreseinteilung und die Zeitverlaufsbeschreibung, die Zeitrechnung (oder die Ära) gibt den Nullpunkt der Zählung vor, den Ursprung der jeweiligen Zeit-Geschichte. Bei den meisten Kalendern ist die Zeitbeschreibung mit dem Zeitursprung gekoppelt. Aber in Ländern wie Indien oder Iran, wo viele Kalendersysteme und viele Zeitrechnungssysteme nebeneinander existieren, ist das System äußerst komplex. Jeder Kalender kann rein theroretisch mit jeder Zeitrechnung kombiniert werden, auch wenn bestimmte Kombinationen die Regel sind. Daß mindestens sechs Kalender in Indien alle von mindestens 5 verschiedenen Nullpunkten aus gezählt werden können, macht die Ordnung und das Verstehen schwer. Gerne werden weiterhin trotz Verwestlichung historische Daten als Startpunkt beibehalten - selbst wenn man sich in Thailand das System des gregorianischen Kalenders zu eigen gemacht hat, zählt man dennoch ab Buddhas Tod.

Bei allem Respekt vor der großartigen astronomischen und mathematischen Leistung – die Beschäftigung mit den Kalendern der Welt ist sowohl ein Erkennen der Relativität des Zeiterlebens als auch ein Streifzug durch das allzu menschliche Prinzip „Was nicht paßt, wird passend gemacht“....

Kalendersysteme, Literatur zu Kalendersystemen
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