Bernhard Peter
Die vier Zeitrechnungen Birmas

In Birma gibt es vier verschiedene Zeitrechnungen. Zur Unterscheidung werden meist Akürzungen wie BE (Buddhist Era), ME (Myanmar Era), BC (vor Christus), AD (nach Christus), PE (Pyay Era) verwendet. Die exakte Umrechnung ist nicht ganz einfach, weil AD und BC am 31.12. wechseln, BE, ME, PE aber Mitte April. Zudem wurde bei den Kalendern nicht mit dem Jahr 1 zu zählen begonnen, sondern auch mal rückwirkend, so daß die Umstellung im Jahr 2 des jeweiligen neuen Systems begann.

Thekkayit-Zeitrechnung: Beginn: 638 n. Chr., eingeführt durch einen König von Bagan (Popa Saw Rahan). Im Jahre 562 der Pyay-Ära (640 n. Chr.) befahl Popa Saw Rahan, wieder neu mit dem Zählen zu beginnen, und zwar mit dem Jahr 2. Neujahr ist Mitte April. Das ist die heute gebräuchliche Zeitrechnung, die auch oft für Pagodeninschriften verwendet wird. Also nicht alle Pagoden sind so alt wie es auf den ersten Blick aussieht, wenn man die Zahlen entziffert hat! Abkürzung „M.E." = Myanmar Era. Umrechnung: Bis Mitte April: ME = Jahr AD – 639. Nach April: Jahr AD - 638. Der Jahreswechsel wird mit dem Thingyan-Fst gefeiert, an dem man jeden naßspritzen kann, was in eine riesige öffentliche Wasserschlacht mündet.

Buddhistische Zeitrechnung: Beginn 543 v. Chr., Jahreswechsel Mitte April. Das Jahr 0 beginnt mit dem Todestag von Buddha. Abkürzung B.E. = Buddhist Era. Jahr 0 = 543 v. Chr., Jahr 1 = 542 v. Chr. Achtung: Im „nördlichen“ Buddhismus (China z. B.) findet der Jahreswechsel früher im Jahr statt!

Jahresrechnung der Pyay-Ära: Beginn 78 n. Chr. Der Wechsel fand im Jahre 624 buddhistischer Zeitrechnung statt, als König Thumondri befahl, wieder neu zu zählen, beginnend mit dem Jahr 2. Diese Zeitrechnung hielt sich 560 Jahre lang, denn im Jahre 562 P.E. fand der nächste Wechsel der Zeitrechnung statt.

Dazu gibt es natürlich insbesondere im Umgang mit der Außenwelt und den Touristen die christliche Zeitrechnung.

Und natürlich sollte man auch an die nicht unerheblichen Bevölkerungsteile indischer, chinesischer oder pakistanischer Herkunft denken, so daß die Zeitrechnung auch noch durch die indische, islamische und chinesische bereichert wird.

Also, jetzt, da ich dies schreibe, ist in Birma zugleich das Jahr 1366 (M.E.), 1926 (P.E.), 2004 (A.D.) und 2548 (B.E.)! Dazu ist es nach chinesischer Zeitrechnung noch das Jahr des Affen.

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