Bernhard Peter
Zum Allerheiligsten nur barfuß

Im Gegensatz zu Thailand, wo man die Schule erst an der Treppe vor dem Betreten eines Bot oder Viharn auszieht, im Hofe eines Tempels aber mit Schuhen herumläuft, gilt in Birma im gesamten Tempel die Pflicht zum Barfußlaufen. Die Ehrfurcht vor Buddha gebietet es, ab Tempeleingang oder Treppenaufgang die Schuhe auszuziehen, das gleiche gilt für Klöster.

Bei heute noch in Benutzung befindlichen und gepflegten Tempeln ist das auch gar kein Problem. Meist werden die gekachelten Höfe mehrmals täglich mit einem Besen gefegt, außerdem hat der ein oder andere Monsunsturm den letzten Dreck weggeschwemmt. Vielmehr kann ein sonniger Tag in der Shwedagon zum einer für Einheimische belustigenden Fortbewegungsart führen – weiße Kacheln sind ok, aber auf schwarzen Kacheln fühlt man sich wie ein Huhn auf einer heißen Herdplatte!

Aber auch in den historischen Monumenten von Bagan wird verlangt, daß man sie barfuß betritt. Sobald andere Menschen zugegen sind, sollte man sich auch tunlichst daran halten, natürlich um die religiösen Empfindungen der Menschen zu ehren, aber auch, weil es sonst bald ein fürchterliches Gezeter alter Weiber gibt, selbsternannter Tempelwächterinnen, wenn man mit Schuhen im Tempel erwischt wird.

Eigentlich hat man aber gar keine Lust, alle Tempel von Bagan barfuß zu betreten, und das aus mehreren Gründen:

Die Treppen im Innern der Mauern sind dunkel und oft halsbrecherisch steil, Stufen sind manchmal sehr ausgetreten. Hier hilft nur äußerste Vorsicht und eine gute Taschenlampe gegen einen Fehltritt.
Abgelegenere Tempel werden im Erdgeschoß gerne von Schafen als Unterstand genutzt – mit dem entsprechenden Stall-Ambiente voller Schafskot. Pfui Teufel!
Hunde flüchten sich im Regen in die trockenen Hallen. Ergebnis: Kot hier und da. Bloß nicht an Spulwürmer und Hakenwürmer denken.
Dagegen sind tote Fledermäuse und Mäuse oder ab und zu mal ein Kleintiergerippe noch harmlos. Die ekligste Pagode hatte ich in Sagar – der Boden war über und über mit Fledermauskot bedeckt und stank bestialisch. Echt fein für’s Barfußlaufen!
Hirten rotzen selbst ihren roten Betelsaft in die Räume der Tempel.
In Gu-byauk-gyi (Wet-ky-in) sah ich außen eine flinke grüne Viper rückwärts zwischen den Ziegelsteinen verschwinden, in denselben Pahto, in dem ich gerade vorher im Dunkeln die Treppen hoch und runter bin.

Jedem sei anheimgestellt, selbst sein persönliches Gleichgewicht zwischen Ehrfurcht und Risiko zu finden, aber ich möchte folgenden Kompromiß anregen:

Lebendige Pagoden wie die Shwezigon in Bagan oder die Shwedagon in Jangon sind ohne jedes Risiko barfuß zu betreten, ebenfalls die touristisch gut frequentierten Pagoden in Bagan wie der Ananda, der Thatbyinnyu etc. Dabei sollte man sich aber auf den gefliesten Flächen bewegen.
Das Besteigen massiver Zedis außen ist in der Regel o.k.
Abgelegene und stark verschmutzte Tempel: Wenn Leute anwesend sind, Außenbesichtigung und warten. Wenn keine Leute da sind, nun ja, was wohl? Besonders günstig ist der Besuch der Tempel zu ungewöhnlichen Zeiten, also ganz früh morgens oder kurz vor Sonnenuntergang, oder sich bei schlechtem Wetter über einsame Tempel freuen. Als ich in Bagan war, hatte es manchmal wie aus Eimern geschüttet – man konnte sich an den Tempeln fühlen wie der erste Entdecker und brauchte an abgelegenen Tempeln niemandem Rechenschaft ablegen.
Wenn trotz allem die Neugier größer ist als die Vorsicht, gute Taschenlampe mitnehmen, feuchtes Handtuch immer in einer Plastiktüte dabei haben zum Füßeabwischen danach und nach der Rückkehr verstärkt darauf achten (Stuhluntersuchung), ob eventuell eine Wurmkur nötig ist.

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